1、陶器的原料是黏土,黏土隨處可取,不受地理條件的限制。
2、陶器燒制的溫度比較低一般是800攝士度。
3、陶器的密度小,吸水率較高。
4、陶器一般單純由陶胎組成,到后來才在陶器上涂釉。
中國流傳著遠古時"女媧摶土造人"的傳說,說明很早的時候,人們對粘土被水浸濕后有一定的粘性和可塑性就有一定的認識,由于使用了火,人類開始吃熟食,最早可能在柴堆上烤熟野獸或挖坑放水投進燒熱的石子"煮"熟植物,但這樣費時費火不易熟。最早盛放食物的容器應是植物枝條的編織物,但枝條編織物不能放在火上燒烤。由于粘土不怕火,經(jīng)火燒后變得堅硬。啟發(fā)了人們用粘土做成容器放在火上烤硬。出土物證明,最早的陶器的制作是在編織或木制容器的內(nèi)外包抹上一層粘土,使之耐火。后來發(fā)現(xiàn)粘土不一定非要
里面的容器也一樣能成型。江西萬年縣仙人洞遺址發(fā)現(xiàn)了1萬年以前的陶片,說明在公元前8000年之前的舊石器時代晚期,我國已經(jīng)出現(xiàn)了陶器。陶器上遺留下來的手印較細小,證明當時是女子制陶。
長期的實踐,使人們認識到制陶用的粘土含砂不能太多,否則松散不易成型。陶器的成型:從最早的在容器外包涂粘土,到用手捏成型,大約在5000年前,我們的祖先已經(jīng)發(fā)明了泥條盤筑法。即把干濕相宜的粘土揉搓成條,從下到上盤成圓形器皿,最早的裝飾方法也只限于用手抹平。4000年前的龍山文化時,已發(fā)明了慢輪,即在地上挖洞,插一頂端安裝木盤的木棍,使木棍轉(zhuǎn)動起來。慢輪最初主要是用來修飾成型的陶坯,旋轉(zhuǎn)的陶坯可以被刮削得更薄,更均勻。可?以說這是人類第一次掌握了最簡單的機械。以后又發(fā)明了快輪,快輪主要是用來拉坯,直到現(xiàn)在有的小陶瓷窯還用此種方法成型。隨著制陶技術(shù)的逐步完善,修飾方法也逐漸提高,尤其發(fā)明了慢輪以后,使陶器的器壁有可能更均勻更薄,為了美觀,也是受在籃上涂泥成陶的啟示、陶器上出現(xiàn)了籃紋、席紋、繩紋等紋飾,也有用鵝卵石在陶器上打磨光滑或彩繪的。
燒窯的方法很多。最初應該是在露天架柴焙燒,這是最原始的燒陶方法。后改進成橫穴式陶窯,即平地挖坑,用來放置陶坯,相當現(xiàn)在的窯室,旁邊再挖一坑,專門燒火,兩坑之間挖一窄道相通,即現(xiàn)在的火道,窯室和火道之間放置算子,這樣的陶窯比以前有很大進步,火力相對比較集中,溫度高而均勻。
用這兩種窯燒陶器,都可以提高陶器的質(zhì)量。到了戰(zhàn)國、兩漢時,又發(fā)明了龍窯,即窯沿著山坡往上修,十幾米或幾十米長,封閉式,窯內(nèi)一次可裝上百件坯胎;山上的窯尾處有煙囪,中間間隔設(shè)有投柴孔,燒窯口在下面,燒窯時火順坡而上,象一條火龍,因此得名。
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